A tőke olyan pénzügyi eszközök, amelyek befektetésre vagy üzleti tevékenységre rendelkezésre állnak. Ez az a pénz, amelyet egy vállalat berendezések vásárlására, munkavállalók felvételére és bővítésre használ. Ez az a pénz is, amelyet egy befektető egy vállalkozásba fektet, és amelynek megtérülése várható. A tőke lehet készpénz, gépek, épületek vagy szellemi tulajdon. A forma kevésbé számít, mint a funkció: ez a gazdasági tevékenység üzemanyaga.

A vállalkozások két fő módon vonnak be tőkét. Az adósságtőke kölcsönökből és kötvényekből származik. A vállalatnak kamattal kell visszafizetnie. A saját tőke részvények eladásából származik. A vállalat lemond a tulajdonjogról, de nem tartozik törlesztőrészlettel. Mindegyiknek megvannak a kompromisszumai. Az adósság olcsóbb, ha a vállalat nyereséges, de kockázatosabb, ha a cash flow akadozik. A saját tőke felhígítja az irányítást, de megosztja a kockázatot. A legtöbb vállalat ezt a módszert alkalmazza.

A tőke nem ingyenes. Költsége van. A hitelezők kamatot számítanak fel. A részvényesek hozamot várnak el. Egy olyan vállalat, amely a tőkeköltségénél kevesebbet keres, értéket rombol, még akkor is, ha nyereséget mutat. Ez a belátás befolyásolja a döntéseket arról, hogy mely projekteket finanszírozzák, és melyeket hagyják el. A tőkeallokáció minden vállalkozás egyik legfontosabb feladata. A rossz dolgok elkövetése költséges. A helyes dolgok elkövetése évtizedek alatt gyengíti a költségeket.

Gyakori típusok

• Adósságtőke
• Saját tőke
• Működőtőke
• Kockázati tőke
• Emberi és szellemi tőke