A márkaépítés (branding) egy vállalat vagy termék egyedi identitásának megteremtésének folyamata. Túlmutat a logón. Magában foglalja a nevet, a hangot, az értékeket, a vásárlói élményt és az idők során kialakuló asszociációkat. A márka a vásárló fejében él. A márkaépítés az a munka, amelyet egy vállalat végez ennek a felfogásnak a formálása érdekében.

A gyakorlatnak mély gyökerei vannak. A szarvasmarha-tenyésztők bőröket égettek. A középkori céhek lepecsételték áruikat. A modern márkaépítés a 19. század végén jelent meg olyan csomagolt árukkal, mint a Quaker Oats és a Coca-Cola, amelyeknek ki kellett tűnniük a polcokon. Ma a márkaépítés a digitális termékeket, szolgáltatásokat és akár az egyéneket is magában foglalja. Egy startup márkája ugyanúgy épülhet a belépési folyamaton, a támogató e-maileken és a közösségi médiában való jelenlétén keresztül, mint a logóján. Mindezen kapcsolódási pontokon az egységesség bizalmat épít.

Mit tartalmaz a márkaépítés?

• Megnevezés és verbális identitás.
• Vizuális identitás: logó, szín, betűtípus.
• Pozicionálás és értékek.
• Ügyfélélmény és kommunikáció.

A márkaépítés nem reklám. A reklám egy terméket népszerűsít. A márkaépítés formálja a termék jelentését. Egy erős márka túlélhet egy rossz reklámot. Egy gyenge márkát nem menthet meg egy jó.