Le branding est le processus de création d'une identité propre à une entreprise ou un produit. Il va bien au-delà d'un simple logo. Il englobe le nom, le ton, les valeurs, l'expérience client et les associations que les consommateurs tissent au fil du temps. Une marque vit dans l'esprit du client. Le branding, c'est le travail qu'une entreprise accomplit pour façonner cette perception.

Cette pratique a des racines profondes. Les éleveurs de bétail marquaient les peaux au feu. Les corporations médiévales estampillaient leurs marchandises. Le branding moderne a émergé à la fin du XIXe siècle avec des produits emballés comme Quaker Oats et Coca-Cola, qui devaient se démarquer en rayon. Aujourd'hui, le branding s'étend aux produits numériques, aux services et même aux individus. La marque d'une startup peut se construire autant par son parcours d'intégration, ses e-mails d'assistance et sa présence sur les réseaux sociaux que par son logo. La cohérence sur tous ces points de contact instaure la confiance.

Ce que comprend le branding

• Dénomination et identité verbale.
• Identité visuelle : logo, couleur, typographie.
• Positionnement et valeurs.
• Expérience client et communication.

Le branding n'est pas de la publicité. La publicité promeut un produit. Le branding, quant à lui, façonne la signification du produit. Une marque forte peut survivre à une mauvaise publicité. Une marque faible, en revanche, ne peut être sauvée par une bonne publicité.