पैकेट नेटवर्क पर प्रेषित डेटा की एक इकाई है। इसमें एक हेडर और एक पेलोड होता है। हेडर में स्रोत और गंतव्य पते, अनुक्रम संख्याएँ और त्रुटि जाँच संबंधी जानकारी होती है। पेलोड वास्तविक डेटा होता है। पैकेट, पैकेट-स्विच्ड नेटवर्क की मूलभूत इकाई हैं।

जब आप कोई फ़ाइल भेजते हैं, तो वह पैकेटों में विभाजित हो जाती है। प्रत्येक पैकेट स्वतंत्र रूप से यात्रा करता है। वे अलग-अलग रास्तों से जा सकते हैं। वे क्रम से आगे-पीछे भी पहुँच सकते हैं। प्राप्तकर्ता उन्हें पुनः जोड़कर मूल फ़ाइल बनाता है। TCP पुनः संयोजन और खोए हुए पैकेटों को पुनः भेजने का कार्य करता है। IP रूटिंग का कार्य करता है।

पैकेट संरचना

• शीर्षक: पते, अनुक्रम, फ़्लैग
• पेलोड: भेजा जा रहा डेटा
• ट्रेलर: त्रुटि जाँच, जैसे कि सीआरसी
• आकार: ईथरनेट के लिए आमतौर पर 1,500 बाइट्स

पैकेट स्विचिंग कुशल है। यह नेटवर्क संसाधनों को साझा करता है। यह अचानक बढ़ने वाले ट्रैफ़िक को अच्छी तरह से संभालता है। यह लचीला है। यदि एक मार्ग विफल हो जाता है, तो पैकेट उसके स्थान पर दूसरे मार्ग से जा सकते हैं। पैकेट इंटरनेट का मूल तत्व है। सब कुछ पैकेट से बना है।