ध्वनि-अनुकरण वह भाषा है जिसमें शब्दों का प्रयोग उस ध्वनि की नकल करने के लिए किया जाता है जिसका वे वर्णन करते हैं। शब्द की ध्वनि वस्तु की ध्वनि से मेल खाती है।

“भिनभिनाहट,” “फुफकार,” “टकराव,” और “फुसफुसाहट” इसके आम उदाहरण हैं। कवि और गद्य लेखक वर्णन को अधिक सजीव और जीवंत बनाने के लिए ध्वनि-अनुकरण का प्रयोग करते हैं, जिससे पाठक की सुनने की क्षमता और कल्पना दोनों का उपयोग होता है। कॉमिक पुस्तकें और बाल साहित्य इसका भरपूर उपयोग करते हैं; गंभीर साहित्य सटीक प्रभाव के लिए इसका कम ही प्रयोग करता है। यह तकनीक भाषा-विशिष्ट है; विभिन्न भाषाएँ एक ही ध्वनि को अलग-अलग अनुकरणात्मक शब्दों से व्यक्त करती हैं।

ध्वनि-अनुकरण सूक्ष्म या प्रत्यक्ष हो सकता है। एक सुविचारित शब्द संपूर्ण ध्वनि वातावरण का निरूपण कर सकता है। इसका अत्यधिक प्रयोग दिखावटी लग सकता है, फिर भी कभी-कभार ध्वनि-अनुकरण का प्रयोग किसी अंश को जीवंत बना सकता है। यह उदाहरण पाठकों को याद दिलाता है कि भाषा न केवल प्रतीकात्मक है, बल्कि कभी-कभी प्रत्यक्ष अनुकरणात्मक भी होती है।

जब किसी शब्द की ध्वनि ही उसके अर्थ को व्यक्त करती है, तो उस युक्ति को ध्वनि अनुकरण कहते हैं।