आग लगने के बाद जंगल फिर से उग आता है। हवा चलती रहती है। सूरज की रोशनी हर सुबह ज़मीन पर पड़ती है, चाहे कोई उसका दोहन करे या न करे। ये नवीकरणीय संसाधन हैं: ऐसे पदार्थ और ऊर्जा स्रोत जिन्हें प्रकृति मानवीय समय-सीमा के अनुसार फिर से भर देती है। यहाँ मुख्य बात है "मानवीय समय-सीमा"। एक पेड़ को परिपक्व होने में दशकों लग जाते हैं। भूजल भंडार के आधार पर वर्षों या शताब्दियों में पुनःभर सकता है। यदि दोहन की दर गलत हो जाए, तो नवीकरणीय संसाधन सीमित संसाधन की तरह व्यवहार करने लगता है।

नवीकरणीय संसाधनों को कुछ व्यापक समूहों में बांटा जा सकता है। सौर, पवन और भूतापीय ऊर्जा निरंतर प्राप्त होती रहती हैं। जैव-द्रव्यमान, मीठा पानी और उपजाऊ मिट्टी का नवीनीकरण तभी संभव है जब हम उनका सावधानीपूर्वक प्रबंधन करें। मछली भंडार, लकड़ी और वन्यजीवों की आबादी इन दोनों के बीच में आती है, जो पुनर्जीवित होने में सक्षम हैं लेकिन अत्यधिक दोहन के प्रति संवेदनशील हैं।

नवीकरणीयता को क्या निर्धारित करता है?

• पुनःपूर्ति दर की तुलना खपत दर से की गई।
• क्या निष्कर्षण से अंतर्निहित प्रणाली को नुकसान पहुंचता है?
• समय सीमा पर विचार किया गया

आइसलैंड लगभग पूरी तरह से भूतापीय और जलविद्युत ऊर्जा पर निर्भर है। अरल सागर, जो कभी नदियों के नए प्रवाह से पोषित होता था, सोवियत संघ द्वारा नदियों का मार्ग बदलने के कारण सिंचाई के लिहाज से अपने मूल आकार के एक अंश तक सिमट गया। संसाधन एक ही श्रेणी के हैं, लेकिन परिणाम बिल्कुल विपरीत हैं। नवीकरणीयता कोई स्थिर गुण नहीं है। यह संसाधन और उसके उपयोग के बीच का संबंध है।