एक सबकॉन्ट्रैक्टर वह विशेषज्ञ होता है जिसे मुख्य ठेकेदार किसी निर्माण परियोजना पर कोई विशिष्ट कार्य करने के लिए नियुक्त करता है। इलेक्ट्रीशियन, प्लंबर, रूफर, ड्राईवॉलर, पेंटर और एचवीएसी तकनीशियन आमतौर पर सबकॉन्ट्रैक्टर होते हैं। वे विशेष कौशल, उपकरण और कर्मचारी लाते हैं जो मुख्य ठेकेदार के पास नहीं होते।

यह संबंध संविदात्मक है। मुख्य ठेकेदार का मालिक के साथ अनुबंध होता है। उपठेकेदार का मुख्य ठेकेदार के साथ अनुबंध होता है। उपठेकेदार अपने काम के दायरे, समय-सीमा और गुणवत्ता के लिए जिम्मेदार होता है। मुख्य ठेकेदार अन्य कामगारों और समग्र परियोजना के साथ उनका समन्वय करता है।

उपठेकेदारी एक कारगर प्रक्रिया है। इससे मुख्य ठेकेदार आवश्यकतानुसार काम को बढ़ा या घटा सकता है। इससे विशेषज्ञ अपने मुख्य कार्य पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं। लेकिन इससे समन्वय संबंधी चुनौतियाँ भी उत्पन्न होती हैं। यदि इलेक्ट्रीशियन और प्लंबर दोनों को एक ही समय में एक ही दीवार की जगह की आवश्यकता हो, तो किसी एक को प्रतीक्षा करनी पड़ेगी। बेहतर समय-सारणी से ऐसी समस्या से बचा जा सकता है।

उपठेकेदार आमतौर पर लाइसेंसशुदा और बीमाकृत होते हैं। वे अपनी देनदारी और कर्मचारी क्षतिपूर्ति का स्वयं वहन करते हैं। जब कोई उपठेकेदार विफल हो जाता है, तो अक्सर मुख्य ठेकेदार को ही उसे ठीक करना पड़ता है।