Un coup d'État est une prise de pouvoir soudaine et illégale par un petit groupe, généralement composé de militaires ou de forces de sécurité. Les auteurs du coup d'État renversent le pouvoir en place sans élection populaire ni transition constitutionnelle.

Les coups d'État surviennent souvent au nom du rétablissement de l'ordre, de la lutte contre la corruption ou du salut de la nation. Ils peuvent être relativement pacifiques ou s'accompagner de violences importantes. Leur succès repose sur le contrôle des communications, des unités militaires clés et de la capitale. Les réactions internationales vont de la condamnation et des sanctions à une acceptation tacite.

Certains coups d'État instaurent des régimes militaires durables ; d'autres échouent en quelques heures ou quelques jours. Les coups d'État à répétition compromettent le développement institutionnel et le contrôle civil des forces armées. Les stratégies de prévention comprennent la formation militaire professionnelle, la diversification des forces de sécurité et des institutions civiles solides qui réduisent la perception du besoin ou de l'opportunité d'une intervention.

• Prise de pouvoir illégale par un petit groupe
• Cela implique généralement des forces militaires ou de sécurité.
• Contourne la succession constitutionnelle
• Cela peut aller d'un succès rapide à un échec brutal.