La moralidad se refiere a los principios de comportamiento correcto e incorrecto. Es a lo que recurrimos cuando decimos que una acción es buena o mala, digna de elogio o censura. La moralidad no es lo mismo que la etiqueta, que se refiere a las buenas maneras, ni que la ley, que es aplicada por el Estado. Tampoco es lo mismo que la religión, aunque las religiones a menudo incluyen enseñanzas morales. La moralidad trata sobre cómo nos tratamos unos a otros y qué nos debemos mutuamente. Es un fenómeno social, pero también tiene una dimensión personal. La conciencia, la culpa y la integridad son conceptos morales.

Los filósofos han debatido los fundamentos de la moralidad. ¿Son las verdades morales objetivas, como las verdades matemáticas, o son construcciones humanas? ¿Son universales o varían según la cultura? ¿Dependen de Dios, de la razón o del sentimiento? El realismo moral sostiene que existen hechos morales objetivos. El antirrealismo moral lo niega. Dentro del antirrealismo, el subjetivismo afirma que las afirmaciones morales expresan actitudes personales. El relativismo sostiene que son verdaderas en relación con una cultura o un individuo. El emotivismo afirma que expresan emociones. El debate no es meramente académico. Influye en nuestra manera de pensar sobre los derechos humanos, la justicia y el castigo.

Conceptos morales

• Lo correcto y lo incorrecto. Lo que debemos y no debemos hacer.
• Lo bueno y lo malo. ¿Qué es valioso o dañino?
• Virtud y vicio. Rasgos de carácter.
• Responsabilidad. Rendición de cuentas por las acciones.

La moral no siempre es clara. Los dilemas surgen cuando los valores entran en conflicto. Por eso, el razonamiento moral es importante.