Moralität umfasst die Prinzipien richtigen und falschen Verhaltens. Sie ist das, worauf wir uns berufen, wenn wir eine Handlung als gut oder schlecht, lobenswert oder tadelnswert bezeichnen. Moralität ist nicht dasselbe wie Etikette, die sich mit Umgangsformen befasst, oder Recht, das vom Staat durchgesetzt wird. Sie ist auch nicht dasselbe wie Religion, obwohl Religionen oft moralische Lehren beinhalten. Moralität betrifft unseren Umgang miteinander und unsere gegenseitigen Verpflichtungen. Sie ist ein soziales Phänomen, hat aber auch eine persönliche Dimension. Gewissen, Schuld und Integrität sind moralische Begriffe.

Philosophen debattieren über die Grundlagen der Moral. Sind moralische Wahrheiten objektiv wie mathematische Wahrheiten oder menschliche Konstruktionen? Sind sie universell gültig oder kulturell bedingt? Hängen sie von Gott, von der Vernunft oder von Gefühlen ab? Der moralische Realismus geht von objektiven moralischen Tatsachen aus. Der moralische Antirealismus verneint dies. Innerhalb des Antirealismus vertritt der Subjektivismus die Auffassung, dass moralische Aussagen persönliche Einstellungen ausdrücken. Der Relativismus besagt, dass sie relativ zu einer Kultur oder einem Individuum wahr sind. Der Emotivismus geht davon aus, dass sie Emotionen zum Ausdruck bringen. Diese Debatte ist nicht nur akademischer Natur. Sie prägt unser Denken über Menschenrechte, Gerechtigkeit und Strafe.

Moralische Konzepte

• Richtig und falsch. Was wir tun und was wir nicht tun sollten.
• Gut und schlecht. Was ist wertvoll oder schädlich?
• Tugend und Laster. Charaktereigenschaften.
• Verantwortung. Rechenschaftspflicht für Handlungen.

Moral ist nicht immer eindeutig. Dilemmata entstehen, wenn Werte miteinander in Konflikt geraten. Deshalb ist moralisches Urteilsvermögen so wichtig.