Ένα φέρον κύμα είναι μια κυματομορφή που μεταφέρει πληροφορίες μέσω διαμόρφωσης. Είναι ένα σταθερό σήμα υψηλής συχνότητας. Από μόνο του, δεν μεταφέρει τίποτα. Αλλά όταν αλλάζει το πλάτος, η συχνότητα ή η φάση του, μεταφέρει δεδομένα. Ο φέρων είναι το όχημα. Η διαμόρφωση είναι το μήνυμα.

Τα φέροντα κύματα χρησιμοποιούνται στο ραδιόφωνο, την τηλεόραση, το Wi-Fi και την κινητή τηλεφωνία. Ένας ραδιοφωνικός σταθμός εκπέμπει σε μια σταθερή συχνότητα, ας πούμε 100,1 MHz. Αυτή είναι η φέρουσα. Το ηχητικό σήμα διαμορφώνει την φέρουσα. Ο δέκτης συντονίζεται στην φέρουσα και εξάγει τον ήχο. Χωρίς την φέρουσα, το σήμα δεν θα διαδιδόταν αποτελεσματικά στον αέρα.

Τύποι διαμόρφωσης

• AM: διαμόρφωση πλάτους
• FM: διαμόρφωση συχνότητας
• PM: διαμόρφωση φάσης
• QAM: διαμόρφωση πλάτους τετραγωνισμού
• OFDM: ορθογώνια πολυπλεξία διαίρεσης συχνότητας

Τα φέροντα κύματα πρέπει να είναι αρκετά ισχυρά ώστε να φτάσουν στον δέκτη. Πρέπει να βρίσκονται σε μια συχνότητα στην οποία μπορεί να συντονιστεί ο δέκτης. Δεν πρέπει να παρεμβάλλονται σε άλλα φέροντα. Το φέρον είναι το θεμέλιο της ασύρματης επικοινωνίας. Όλα τα άλλα βασίζονται σε αυτό.