Η σκέψη δεν φτάνει πάντα σε κομψές προτάσεις. Το «Ρεύμα συνείδησης» είναι μια αφηγηματική τεχνική που επιχειρεί να αποδώσει τη συνεχή, συνειρμική ροή της νοητικής εμπειρίας ενός χαρακτήρα. Αισθητηριακές εντυπώσεις, αναμνήσεις, ημιτελείς ιδέες και ξαφνικές μετατοπίσεις προσοχής παρουσιάζονται με ελάχιστη παρέμβαση από έναν αφηγητή. Ο Τζέιμς Τζόις, η Βιρτζίνια Γουλφ και ο Γουίλιαμ Φόκνερ είναι μεταξύ των συγγραφέων που συνδέονται περισσότερο με τη μέθοδο.

Η τεχνική αυτή μπορεί να παράγει αποσπάσματα που μοιάζουν άμεσα και ψυχολογικά αυθεντικά. Μπορεί επίσης να προκαλέσει τους αναγνώστες, οι οποίοι πρέπει να παρακολουθούν τις αλλαγές χωρίς τα συνηθισμένα σημάδια της συμβατικής αφήγησης. Η στίξη μπορεί να μειωθεί ή να τροποποιηθεί. Η σύνταξη μπορεί να αντικατοπτρίζει τα άλματα του νου. Στόχος δεν είναι το χάος, αλλά ένα διαφορετικό είδος τάξης - η τάξη της βιωμένης συνείδησης και όχι της γυαλισμένης αναφοράς.

Το «Ρεύμα της συνείδησης» είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για την εξερεύνηση της εσωτερικότητας, της μνήμης και της πίεσης της παρούσας στιγμής στο παρελθόν. Όταν χειρίζεται με επιδεξιότητα, διευρύνει τους πόρους της μυθοπλασίας, επιτρέποντας την πρόσβαση σε επίπεδα εμπειρίας που οι πιο παραδοσιακές μέθοδοι αφήνουν σιωπηρά. Παραμένει μια από τις σημαντικότερες καινοτομίες της μοντερνιστικής λογοτεχνίας.