Ein Rechenzentrum ist eine Einrichtung, die Server und Speichersysteme zur Datenverarbeitung beherbergt. Es bildet das physische Rückgrat des Internets. Wenn Sie eine Webseite laden, eine E-Mail senden oder ein Video streamen, findet diese Arbeit in einem Rechenzentrum statt. Diese Gebäude sind rund um die Uhr in Betrieb.

Rechenzentren benötigen enorme Mengen an Strom und Kühlung. Server erzeugen Wärme. Kühlsysteme verhindern eine Überhitzung. Einige Einrichtungen nutzen in kühleren Klimazonen Außenluft. Andere verwenden Flüssigkeitskühlung für hochdichte Racks. Microsoft experimentierte sogar mit Unterwasser-Rechenzentren, um die Kühlkosten zu senken.

Hauptkomponenten

• Server: die Computer, die die Arbeit erledigen
• Speicher: Festplatten-Arrays und Bandbibliotheken
• Netzwerktechnik: Router, Switches, Glasfaserverbindungen
• Stromversorgung: Generatoren, USV-Anlagen, redundante Einspeisungen
• Kühlung: Klimaanlagen, Ventilatoren, Flüssigkeitssysteme

Rechenzentren konzentrieren sich auf wenige Regionen: Nord-Virginia, Dublin, Singapur. Land, Strom und Steuervergünstigungen locken sie an. Doch sie belasten auch die lokalen Stromnetze und Wasserversorgungsnetze. Die Cloud ist nicht schwerelos. Sie hat einen physischen Platzbedarf.