Datové centrum je zařízení, které obsahuje servery a úložné systémy pro zpracování dat. Je to fyzická páteř internetu. Když načtete webovou stránku, odešlete e-mail nebo streamujete video, práce se odehrává někde v datovém centru. Tyto budovy jsou v provozu 24 hodin denně, každý den.

Datová centra vyžadují obrovské množství energie a chlazení. Servery generují teplo. Chladicí systémy zabraňují jejich přehřátí. Některá zařízení používají v chladném podnebí venkovní vzduch. Jiná používají kapalinové chlazení pro stojany s vysokou hustotou. Microsoft dokonce experimentoval s podvodními datovými centry, aby snížil náklady na chlazení.

Klíčové komponenty

• Servery: počítače, které vykonávají práci
• Úložiště: disková pole a páskové knihovny
• Sítě: routery, přepínače, optické připojení
• Napájení: generátory, systémy UPS, redundantní napájení
• Chlazení: klimatizace, ventilátory, kapalinové systémy

Datová centra jsou soustředěna v několika regionech: Severní Virginie, Dublin, Singapur. Lákají je pozemky, elektřina a daňové úlevy. Zároveň však zatěžují místní sítě a zásobování vodou. Cloud není beztížný. Má fyzickou stopu.