Et datacenter er et anlæg, der huser servere og lagringssystemer til databehandling. Det er den fysiske rygrad i internettet. Når du indlæser en webside, sender en e-mail eller streamer en video, foregår arbejdet et sted i et datacenter. Disse bygninger kører 24 timer i døgnet, hver dag.

Datacentre kræver enorme mængder strøm og køling. Servere genererer varme. Kølesystemer forhindrer dem i at blive overophedede. Nogle faciliteter bruger udeluft i kølige klimaer. Andre bruger væskekøling til racks med høj tæthed. Microsoft eksperimenterede endda med undervandsdatacentre for at reducere køleomkostningerne.

Nøglekomponenter

• Servere: De computere, der udfører arbejdet
• Lagring: diskarrays og båndbiblioteker
• Netværk: routere, switche, fiberforbindelser
• Strøm: generatorer, UPS-systemer, redundante strømforsyninger
• Køling: aircondition, ventilatorer, væskesystemer

Datacentre er koncentreret i et par regioner: Nordlige Virginia, Dublin, Singapore. Jord, el og skatteincitamenter tiltrækker dem. Men de belaster også lokale net og vandforsyninger. Skyen er ikke vægtløs. Den har et fysisk fodaftryk.