Ein ethisches Dilemma ist eine Situation, in der man zwischen zwei oder mehr widersprüchlichen moralischen Prinzipien wählen muss. Beide Optionen sind richtig. Beide sind falsch. Es gibt keine eindeutige Antwort. Die Wahl ist schwierig. Sie verursacht Leid. Es gibt keine perfekte Lösung.

Ethische Dilemmata sind in Medizin, Wirtschaft und Recht weit verbreitet. Ein Arzt muss entscheiden, ob er einem Patienten die Wahrheit über eine unheilbare Krankheit mitteilt. Die Wahrheit zu sagen, respektiert die Autonomie des Patienten. Sie zu verschweigen, schützt ihn vor Leid. Beides ist moralisch vertretbar. Der Arzt muss sich entscheiden. Ein Anwalt muss entscheiden, ob er einen schuldigen Mandanten verteidigt. Der Mandant hat ein Recht auf Verteidigung. Das Opfer hat ein Recht auf Gerechtigkeit. Beides ist moralisch vertretbar. Der Anwalt muss sich entscheiden.

Beispiele für ethische Dilemmata

• Trolley-Problem: Einen töten, um fünf zu retten.
• Ärztlich assistierter Suizid: Leiden lindern oder Leben erhalten.
• Whistleblowing: Loyalität gegenüber dem Arbeitgeber oder Pflicht gegenüber der Öffentlichkeit?
• Vertraulichkeit: Schutz der Privatsphäre oder Warnung eines potenziellen Opfers.
• Ressourcenverteilung: Wer erhält das Beatmungsgerät?

Ethische Dilemmata haben keine einfachen Antworten. Unterschiedliche ethische Rahmen bieten unterschiedliche Orientierung. Der Utilitarismus besagt, dass man das größte Wohl für die größte Zahl anstreben soll. Die Deontologie besagt, dass man die Regeln befolgen soll, ungeachtet der Konsequenzen. Die Tugendethik besagt, dass man so handeln soll, wie es ein tugendhafter Mensch tun würde. Jeder Rahmen hat seine Stärken und Schwächen. Das Dilemma bleibt bestehen. Es geht nicht darum, die perfekte Antwort zu finden, sondern sorgfältig zu überlegen, alle Perspektiven zu berücksichtigen, integer zu handeln und Verantwortung zu übernehmen. Ethische Dilemmata sind Charakterproben. Sie offenbaren unsere Werte, zwingen uns zur Entscheidung und machen uns menschlich. Die Wahl ist nie leicht, aber sie muss getroffen werden. Das ist das Wesen des Dilemmas.