Ein Gericht kann nicht über jeden Streitfall entscheiden, der ihm vorgelegt wird. Die Gerichtsbarkeit ist die rechtliche Befugnis eines Gerichts, einen Fall zu verhandeln und verbindliche Anordnungen in Bezug auf die Parteien und den Streitgegenstand zu erlassen.

Die sachliche Zuständigkeit betrifft die Art des Falles; die örtliche Zuständigkeit betrifft die Befugnis über die Beklagten. Geografische und hierarchische Grenzen bestimmen zusätzlich, welches Gericht zuständig ist. Die Parteien stimmen der Zuständigkeit mitunter durch Verträge oder durch ihr Erscheinen zu; in anderen Fällen setzen Gesetze zur Zuständigkeitsausdehnung und verfassungsrechtliche Grundsätze die äußeren Grenzen.

Die Einreichung einer Klage bei einem unzuständigen Gericht ist zeitaufwendig und kann Urteile aufheben. Verteidiger prüfen die Zuständigkeitsgrundlagen frühzeitig und können einen Antrag auf Klageabweisung stellen. Klare Zuständigkeitsregeln fördern die Vorhersehbarkeit und schützen Angeklagte vor unzuständigen oder weit entfernten Gerichten.

• Befugnis des Gerichts, einen Fall anzuhören und zu entscheiden
• Beinhaltet Sach- und persönliche Dimensionen
• Begrenzt durch Geografie, Hierarchie und ordnungsgemäße Verfahren
• Grundlegende Frage, die zu Beginn des Rechtsstreits untersucht wird