Viden a posteriori kommer fra erfaring. Det er viden, der sker efter fakta. Du ved, at himlen er blå, fordi du har set den. Du ved, at ild er varm, fordi du har følt den. Viden afhænger af sensoriske data. Uden erfaring ville du ikke have den.

Udtrykket er latin for *fra sidstnævnte*. Det står i kontrast til a priori viden, som er uafhængig af erfaring. A posteriori viden er empirisk. Den er baseret på observation, eksperiment og beviser. Videnskab er i høj grad a posteriori. Den tester hypoteser op mod verden. Resultaterne er først kendt efter eksperimentet.

Eksempler på a posteriori viden

• Vands kogepunkt er 100 grader Celsius ved havets overflade.
• Paris er Frankrigs hovedstad.
• Nogle svaner er sorte.
• Smerten føles ubehagelig.
• Tyngdeloven gælder på Jorden.

A posteriori viden er betinget. Det kunne være anderledes. Vands kogepunkt kunne være anderledes på en anden planet. Paris kunne have været en anden by. Sorte svaner findes, men det gør de måske ikke. A posteriori sandheder opdages, ikke udledes. De kræver undersøgelse. De er altid åbne for revision. En ny observation kan vælte a posteriori viden. Det er empirismens styrke og svaghed. Den er forankret i virkeligheden, men den er aldrig sikker. Det næste eksperiment kan ændre alt. A posteriori viden er viden om verden, som den er, ikke som den skal være.