Kernefusion driver Solen. Lette kerner smelter sammen og danner tungere kerner, hvorved energi frigives. Hydrogenatomer smelter sammen til helium, og den manglende masse bliver til energi. Reaktionen kræver ekstrem varme og tryk, forhold der findes naturligt i stjerners kerner.

På Jorden har forskere jagtet fusion i årtier. Den mest lovende tilgang bruger magnetisk indespærring. En tokamak fanger plasma i et doughnutformet magnetfelt og opvarmer det til over 100 millioner grader Celsius. I 2022 opnåede National Ignition Facility for første gang nettoenergigevinst ved hjælp af lasere, dog kun kortvarigt og til enorme omkostninger.

Fusion har fordele. Brændstoffet er rigeligt og udvindes af vand og lithium. Det producerer intet langlivet radioaktivt affald. Det kan ikke smelte ned. Udfordringerne er enorme. At opretholde reaktionen, inddæmme plasmaet og bygge et kommercielt anlæg forbliver uløste. Fusion er altid 30 år ude i fremtiden, lyder joken. Det kan endelig være, at det kommer tættere på.

Nøgletilgange

• Magnetisk indespærring (tokamakker)
• Inertiel indespærring (lasere)
• Stellaratorer
• Private fusionsforetagender
• Brændstof: deuterium og tritium