Šířka pásma je rozsah frekvencí dostupných pro přenos signálu. Měří se v hertzích. Širší šířka pásma znamená, že může protékat více dat. Úzká šířka pásma je jako úzké potrubí. Široká šířka pásma je jako dálnice s mnoha pruhy. Tento termín se také používá k popisu rychlosti přenosu dat, ačkoli se nejedná o totéž.

V rádiu je šířka pásma rozdíl mezi nejvyšší a nejnižší frekvencí v kanálu. Kanál od 100 MHz do 110 MHz má šířku pásma 10 MHz. V optickém vlákně se šířka pásma vztahuje na rozsah vlnových délek nebo datovou rychlost, kterou může optické vlákno přenášet. V sítích šířka pásma často znamená maximální propustnost spojení.

Faktory ovlivňující šířku pásma

• Přidělení spektra: kolik frekvencí je k dispozici
• Modulace: kolik bitů na symbol
• Poměr signálu k šumu: jak čistý je signál
• Střední: vlákno má více než měď

Šířka pásma je omezená. Spektrum je přeplněné. Optické vlákno má obrovskou kapacitu, ale jeho instalace vyžaduje čas a peníze. Inženýři používají kompresi, modulaci a multiplexování, aby do stejné šířky pásma vměstnali více dat. Poptávka po šířce pásma neustále roste. Nabídka neroste tak rychle.