عرض النطاق الترددي هو نطاق الترددات المتاحة لنقل الإشارات، ويُقاس بالهرتز. كلما زاد عرض النطاق الترددي، زادت كمية البيانات التي يمكن نقلها. يُشبه عرض النطاق الترددي الضيق أنبوبًا ضيقًا، بينما يُشبه عرض النطاق الترددي الواسع طريقًا سريعًا ذا مسارات متعددة. يُستخدم المصطلح أيضًا لوصف معدل نقل البيانات، مع العلم أنهما ليسا متطابقين.

في مجال الاتصالات اللاسلكية، يُعرَّف عرض النطاق الترددي بأنه الفرق بين أعلى وأدنى تردد في قناة معينة. فعلى سبيل المثال، قناة بتردد يتراوح بين 100 ميجاهرتز و110 ميجاهرتز يبلغ عرض نطاقها الترددي 10 ميجاهرتز. أما في مجال الألياف الضوئية، فيشير عرض النطاق الترددي إلى مدى الأطوال الموجية أو معدل نقل البيانات الذي يمكن للألياف نقله. وفي مجال الشبكات، غالبًا ما يعني عرض النطاق الترددي الحد الأقصى لإنتاجية وصلة معينة.

العوامل المؤثرة على عرض النطاق الترددي

• تخصيص الطيف الترددي: مقدار التردد المتاح
• التضمين: عدد البتات لكل رمز
• نسبة الإشارة إلى الضوضاء: مدى نقاء الإشارة
• الوسط: يحتوي الألياف على أكثر من النحاس

عرض النطاق الترددي محدود، والطيف الترددي مزدحم. تتمتع الألياف الضوئية بسعة هائلة، لكن تركيبها يستغرق وقتًا وجهدًا ومالًا. يستخدم المهندسون تقنيات الضغط والتضمين والدمج لضغط المزيد من البيانات في نفس عرض النطاق الترددي. يزداد الطلب على عرض النطاق الترددي باستمرار، بينما لا ينمو العرض بنفس السرعة.