Lokální lék se aplikuje přímo na kůži nebo sliznice. Lék působí tam, kde je aplikován, což omezuje systémovou absorpci a snižuje vedlejší účinky v jiných částech těla. Krémy, masti, gely, pleťové vody, pěny a náplasti jsou všechny lokální formy. Používají se mimo jiné při kožních onemocněních, bolesti svalů, očních infekcích, ucpaném nosu a mnoha dalších příznacích.

Vehikulum je stejně důležité jako lék. Mast je mastná a okluzivní, zachycuje vlhkost a zvyšuje vstřebávání. Krém je směs oleje a vody, lehčí a snadněji se roztírá. Gel je na vodní bázi a rychle schne. Pleťové mléko je řídké a roztíratelné. Volba závisí na stavu a místě aplikace. Masti fungují dobře na suchou, šupinatou pokožku. Krémy jsou lepší na mokvající nebo ochlupené oblasti. Pleťové vody jsou užitečné na velké plochy. Absorpce závisí také na tloušťce kůže, průtoku krve a na tom, zda je kůže neporušená nebo poškozená.

Běžné lokální použití:

• Dermatologie. Ekzém, lupénka, akné, plísňové infekce.
• Úleva od bolesti. NSAID gely na bolest svalů a kloubů.
• Oftalmologie. Oční kapky a masti na infekce a záněty.
• Nosní. Spreje a masti na ucpaný nos a alergie.

Lokální léky mohou i při dostatečném vstřebání způsobit systémové účinky, zejména na poškozenou kůži nebo u dětí. Používejte dle pokynů.