Vlna chladu je období neobvykle nízkých teplot, které trvá několik dní nebo déle. Přesná hranice se liší podle regionu; co se v jednom klimatu považuje za extrémní, může být v jiném běžné. Klíčem je odchylka od místních normálů a délka trvání.

Tyto události často následují po prudkém přílivu silné polární vzduchové masy směrem na jih. Jasná obloha a slabý vítr v noci umožňují rychlé radiační ochlazení, které chlad prohlubuje. Vítr může vzduch ještě více ochladit díky větrnému chladu.

Mezi dopady patří zamrzlé potrubí, stresovaná hospodářská zvířata, zvýšená poptávka po vytápění a zdravotní rizika pro zranitelné osoby. Varování obvykle nabádají ke snížení venkovního prostředí a ochraně infrastruktury. V některých regionech jsou vlny chladu spojeny se specifickými rozsáhlými vzorci, jako je negativní arktická oscilace.

Záznamy o minulých vlnách chladu pomáhají komunitám stanovit konstrukční standardy pro budovy a energetické systémy.