Jednoduchá tabulka může uspořádat strategické myšlení. SWOT analýza zkoumá silné a slabé stránky, příležitosti a hrozby společnosti nebo projektu. Silné a slabé stránky jsou interní; příležitosti a hrozby jsou externí. Toto cvičení nutí ke strukturovanému pohledu na to, co organizace kontroluje, a na co musí reagovat.

SWOT analýza je široce vyučovaná a používaná, protože je snadno pochopitelná a lze ji vést ve skupině. Její hodnota závisí na upřímnosti a vhledu účastníků. Nejasné nebo obecné záznamy poskytují jen málo vodítek. Konkrétní záznamy založené na důkazech mohou zdůraznit priority a strategické možnosti.

Samotný rámec negeneruje strategii; organizuje informace, které mohou strategii ovlivnit. Kombinace SWOT analýzy s dalšími nástroji – analýzou konkurence, hodnocením zdrojů, plánováním scénářů – vytváří bohatší obraz. Navzdory svému stáří a jednoduchosti zůstává SWOT analýza praktickým výchozím bodem pro mnoho plánovacích rozhovorů.