Et simpelt gitter kan organisere strategisk tænkning. SWOT-analyse undersøger en virksomheds eller et projekts styrker, svagheder, muligheder og trusler. Styrker og svagheder er interne; muligheder og trusler er eksterne. Øvelsen tvinger et struktureret blik på både hvad organisationen kontrollerer, og hvad den skal reagere på.

SWOT undervises i vid udstrækning og anvendes i vid udstrækning, fordi det er let at forstå og facilitere i en gruppe. Dets værdi afhænger af deltagernes ærlighed og indsigt. Vage eller generiske indtastninger giver kun lidt vejledning. Specifikke, evidensbaserede indtastninger kan fremhæve prioriteter og strategiske muligheder.

Rammerne genererer ikke i sig selv strategi; de organiserer information, der kan informere strategien. Kombination af SWOT med andre værktøjer – konkurrenceanalyse, ressourcevurdering, scenarieplanlægning – skaber et rigere billede. Trods sin alder og enkelhed er SWOT fortsat et praktisk udgangspunkt for mange planlægningssamtaler.