Ένα απλό πλέγμα μπορεί να οργανώσει τη στρατηγική σκέψη. Η ανάλυση SWOT εξετάζει τα δυνατά και αδύνατα σημεία, τις ευκαιρίες και τις απειλές μιας εταιρείας ή ενός έργου. Τα δυνατά και αδύνατα σημεία είναι εσωτερικά, ενώ οι ευκαιρίες και οι απειλές είναι εξωτερικές. Η άσκηση επιβάλλει μια δομημένη ματιά τόσο στο τι ελέγχει ο οργανισμός όσο και σε τι πρέπει να ανταποκριθεί.

Η ανάλυση SWOT διδάσκεται και χρησιμοποιείται ευρέως επειδή είναι εύκολο να κατανοηθεί και να διευκολυνθεί σε μια ομάδα. Η αξία της εξαρτάται από την ειλικρίνεια και τη διορατικότητα των συμμετεχόντων. Οι αόριστες ή γενικές καταχωρίσεις παράγουν ελάχιστη καθοδήγηση. Οι συγκεκριμένες, βασισμένες σε τεκμήρια καταχωρίσεις μπορούν να επισημάνουν προτεραιότητες και στρατηγικές επιλογές.

Το πλαίσιο δεν δημιουργεί από μόνο του στρατηγική. Οργανώνει πληροφορίες που μπορούν να διαμορφώσουν τη στρατηγική. Ο συνδυασμός της ανάλυσης SWOT με άλλα εργαλεία - ανταγωνιστική ανάλυση, αξιολόγηση πόρων, σχεδιασμός σεναρίων - παράγει μια πλουσιότερη εικόνα. Παρά την παλαιότητα και την απλότητά της, η ανάλυση SWOT παραμένει ένα πρακτικό σημείο εκκίνησης για πολλές συζητήσεις σχεδιασμού.