Vzdálená území byla nárokována a spravována ve prospěch vládnoucí mocnosti. Kolonialismus je praxe, kterou jedna společnost nastoluje a udržuje kontrolu nad jinou zemí a jejími obyvateli, obvykle za účelem ekonomické exploatace, strategické výhody nebo osídlení.

Evropský kolonialismus se po patnáctém století dramaticky rozšířil a nakonec zahrnoval velké části Ameriky, Afriky, Asie a Pacifiku. Systémy se lišily – osadnické kolonie, plantážní ekonomiky, nepřímá vláda – ale všechny zahrnovaly hierarchické politické vztahy a kulturní prosazování nadřazenosti.

Koloniální vláda přetvořila místní ekonomiky, hranice a sociální hierarchie. Odpor nabýval podob od každodenní nedodržování předpisů až po organizovanou vzpouru. Dědictví kolonialismu je stále viditelné v jazyce, právu, ekonomických strukturách a politických hranicích napříč velkou částí světa.

• Kontrola jednoho území cizí mocností
• Poháněno ekonomickými a strategickými cíli
• Přetvořené společnosti a hranice
• Vygenerovalo trvalé politické a kulturní účinky