Ropa je kapalné fosilní palivo, které se nachází v podzemních rezervoárech. Vznikla z dávných mořských organismů pohřbených pod sedimenty a transformována teplem a tlakem po miliony let. Surová ropa je surová forma. Rafinerie ji přeměňují na benzín, naftu, letecké palivo a stovky dalších produktů.

Jeho energetická hustota je těžko překonatelná. Kilogram ropy pojme asi 44 megajoulů, což je mnohem více než uhlí nebo dřevo. Snadno se přepravuje a skladuje. Tato kombinace z něj udělala dominantní palivo 20. století. Pohání auta, nákladní automobily, lodě a letadla. Je také vstupní surovinou pro plasty, hnojiva a léčiva.

Ropa má své náklady. Jejím spalováním se uvolňuje CO2, hlavní hnací síla klimatických změn. Vrtání a doprava mohou způsobit úniky, znečištění pobřeží a ekosystémů. Znečištění ovzduší z vozidel škodí zdraví ve městech. Poptávka se s šířením elektromobilů mění, ale ropa zůstává největším zdrojem energie na světě.

Klíčové produkty

• Benzín
• Nafta
• letecké palivo
• Topný olej
• Petrochemické suroviny