Zemské magnetické pole se rozprostírá do vesmíru a vytváří bublinu zvanou magnetosféra. Odklání sluneční vítr, proud nabitých částic proudící od Slunce. Bez něj by tyto částice strhávaly naši atmosféru a zaplavovaly povrch zářením. Magnetosféra je důvodem, proč je Země obyvatelná.

Pole je generováno pohybem roztaveného železa ve vnějším jádru Země, procesem zvaným geodynamo. Podobá se dipólu, podobnému tyčovému magnetu, se siločárami vycházejícími poblíž jižního pólu a vstupujícími poblíž severního. Magnetické póly se liší od geografických pólů a pohybují se. Severní magnetický pól se pohybuje směrem k Sibiři rychlostí asi 50 kilometrů za rok.

Magnetosféra není dokonalý štít. Některé částice pronikají dovnitř, zejména v blízkosti pólů, kde se sbíhají siločáry. Tyto částice se srážejí s atmosférou a vytvářejí polární záře. Během slunečních bouří se magnetosféra na straně přivrácené ke Slunci stlačuje a na noční straně se natahuje do dlouhého ocasu. Satelity na oběžné dráze mohou být poškozeny a elektrické sítě na Zemi mohou být narušeny.

I jiné planety mají magnetosféru. Jupiterova magnetosféra je největší strukturou ve sluneční soustavě a táhne se miliony kilometrů. Mars ji kdysi měl, ale před miliardami let se uzavřela, což může být důvod, proč Mars ztratil atmosféru.