عوامل الإنتاج هي المكونات التي يستخدمها الاقتصاد لإنتاج السلع والخدمات. وقد حدد الاقتصاديون الكلاسيكيون أربعة عوامل رئيسية: الأرض، والعمل، ورأس المال، وريادة الأعمال. تشمل الأرض الموارد الطبيعية. أما العمل فهو الجهد البشري، البدني والذهني على حد سواء. ويشمل رأس المال الأدوات والآلات والمباني التي صنعها الإنسان. بينما تُعنى ريادة الأعمال بتنظيم العوامل الثلاثة الأخرى وتحمل المخاطر.

يحقق كل عامل عائدًا. فالأرض تُدرّ إيجارًا، والعمل يُدرّ أجرًا، ورأس المال يُدرّ فوائد، وريادة الأعمال تُدرّ ربحًا. هذه التصنيفات ليست مثالية، فرأس المال البشري يُطمس الخط الفاصل بين العمل ورأس المال، ويمكن النظر إلى التكنولوجيا إما كرأس مال أو كقوة مستقلة. ومع ذلك، يُساعد هذا الإطار في تنظيم التفكير حول كيفية نمو الاقتصادات.

تختلف الموارد المتاحة من اقتصاد لآخر. فالدولة الغنية بالنفط والتي تعاني من نقص في العمالة الماهرة ستتخصص بشكل مختلف عن الدولة التي تتمتع بسكان ذوي تعليم عالٍ وموارد طبيعية قليلة. وتتيح التجارة للدول الاستفادة القصوى مما لديها. ومع مرور الوقت، تتغير هذه الموارد من خلال الاستثمار والتعليم.

العوامل الأربعة

• الأرض: الموارد الطبيعية
• العمل: العمل والجهد البشري
• رأس المال: الأدوات والبنية التحتية من صنع الإنسان
• ريادة الأعمال: التنظيم والمخاطرة