يقيس مستوى الصعوبة مدى صعوبة العثور على كتلة جديدة. في تعدين إثبات العمل، يتنافس المعدنون للعثور على قيمة تجزئة أقل من قيمة مستهدفة. كلما انخفضت القيمة المستهدفة، زادت صعوبة المهمة. يتم تعديل مستوى الصعوبة تلقائيًا بناءً على سرعة العثور على الكتل. يستهدف بيتكوين كتلة واحدة كل عشر دقائق. إذا عثر المعدنون على كتل أسرع من ذلك، يرتفع مستوى الصعوبة. وإذا تباطأ العثور على الكتل، ينخفض ​​مستوى الصعوبة. تُعاد معايرة الشبكة كل 2016 كتلة، أي ما يقارب أسبوعين.

يُحافظ هذا التعديل على استقرار إنتاج الكتل بغض النظر عن مقدار قوة التعدين المُنضمة أو المُغادرة. عندما حظرت الصين التعدين في عام 2021، انخفض معدل تجزئة بيتكوين بشكل حاد، وانخفضت صعوبة التعدين تبعًا لذلك. وسدّ المعدنون في أماكن أخرى هذا النقص، واستمرت الشبكة في إنتاج الكتل بنفس الوتيرة تقريبًا. لا تُحدد صعوبة التعدين من قِبل لجنة، بل هي حلقة تغذية راجعة مُدمجة في البروتوكول. زيادة معدل التجزئة تعني زيادة الصعوبة، مما يعني أن المعدنين يحتاجون إلى مزيد من القوة لكسب نفس المكافأة. تُحفز هذه المنافسة الكفاءة والاندماج.

آليات الصعوبة

• يستهدف وقتاً ثابتاً لإنشاء الكتلة - 10 دقائق لبيتكوين
• يتم التعديل كل 2016 وحدة زمنية - أي ما يقارب أسبوعين
• يرتفع مع زيادة قوة التعدين، وينخفض ​​مع انخفاضها.
• يحمي من الكتل السريعة التي من شأنها تضخيم العرض

تُعدّ الصعوبة أحد أسباب ازدياد تصنيع البيتكوين على نطاق صناعي. فالمعدّنون الصغار الذين يمتلكون أجهزة رخيصة لا يستطيعون المنافسة عندما تكون الصعوبة عالية.