內分泌系統是人體較緩慢的化學通訊網絡。腺體將荷爾蒙釋放到血液中；荷爾蒙到達目標器官和組織，在那裡調節生長、新陳代謝、生殖、壓力反應和情緒。

主要腺體包括腦下垂體（通常被稱為主腺）、甲狀腺、腎上腺、胰臟和性腺。下視丘位於神經系統和內分泌系統的交界處，負責將神經訊號轉化為荷爾蒙指令。與神經系統快速、精準的訊號傳遞不同，荷爾蒙的作用可持續數分鐘至數小時，並能同時影響廣泛的系統。

回饋迴路使荷爾蒙水平維持在適當範圍內。某種荷爾蒙過多或過少都會導致一些可識別的綜合徵，例如甲狀腺功能減退症、庫欣氏症、糖尿病等等。心理狀態會影響內分泌活動，而內分泌活動反過來也會影響心理狀態，進而在身心之間形成持續的雙向互動。

當需要持續改變而非短暫改變時，內分泌系統會傳遞訊息。