Hệ thống nội tiết là mạng lưới giao tiếp hóa học chậm hơn của cơ thể. Các tuyến nội tiết giải phóng hormone vào máu; các hormone di chuyển đến các cơ quan và mô đích, nơi chúng điều chỉnh sự tăng trưởng, trao đổi chất, sinh sản, phản ứng căng thẳng và tâm trạng.

Các tuyến nội tiết chính bao gồm tuyến yên (thường được gọi là tuyến chủ đạo), tuyến giáp, tuyến thượng thận, tuyến tụy và tuyến sinh dục. Vùng dưới đồi nằm ở giao điểm của hệ thần kinh và hệ nội tiết, chuyển đổi tín hiệu thần kinh thành các mệnh lệnh hormone. Không giống như các thông điệp nhanh chóng, có mục tiêu của hệ thần kinh, tác dụng của hormone có thể kéo dài từ vài phút đến vài giờ và ảnh hưởng đến nhiều hệ thống cùng một lúc.

Các vòng phản hồi giúp duy trì nồng độ hormone trong phạm vi thích hợp. Quá nhiều hoặc quá ít một loại hormone nhất định sẽ gây ra các hội chứng dễ nhận biết—suy giáp, bệnh Cushing, tiểu đường và nhiều bệnh khác. Trạng thái tâm lý ảnh hưởng đến hoạt động nội tiết, và hoạt động nội tiết ngược lại định hình trạng thái tâm lý, tạo ra sự tương tác hai chiều liên tục giữa tâm trí và cơ thể.

Khi cần duy trì sự thay đổi chứ không phải chỉ diễn ra trong chốc lát, hệ thống nội tiết sẽ truyền tải thông điệp đó.