अंतःस्रावी तंत्र शरीर का धीमा रासायनिक संचार नेटवर्क है। ग्रंथियां रक्तप्रवाह में हार्मोन छोड़ती हैं; ये हार्मोन लक्षित अंगों और ऊतकों तक पहुंचते हैं, जहां वे वृद्धि, चयापचय, प्रजनन, तनाव प्रतिक्रियाओं और मनोदशा को नियंत्रित करते हैं।

प्रमुख ग्रंथियों में पिट्यूटरी ग्रंथि (जिसे अक्सर मास्टर ग्रंथि कहा जाता है), थायरॉइड, अधिवृक्क ग्रंथियां, अग्न्याशय और जननांग शामिल हैं। हाइपोथैलेमस तंत्रिका और अंतःस्रावी तंत्रों के बीच स्थित होता है, जो तंत्रिका संकेतों को हार्मोनल आदेशों में परिवर्तित करता है। तंत्रिका तंत्र के तीव्र और लक्षित संदेशों के विपरीत, हार्मोनल प्रभाव मिनटों से घंटों तक बने रह सकते हैं और एक साथ कई प्रणालियों को प्रभावित कर सकते हैं।

हार्मोन के स्तर को उचित सीमा में बनाए रखने के लिए प्रतिक्रिया चक्र काम करते हैं। किसी विशेष हार्मोन की मात्रा बहुत अधिक या बहुत कम होने से कई तरह के रोग उत्पन्न होते हैं, जैसे कि हाइपोथायरायडिज्म, कुशिंग रोग, मधुमेह और अन्य। मनोवैज्ञानिक अवस्थाएं अंतःस्रावी क्रिया को प्रभावित करती हैं, और अंतःस्रावी क्रिया बदले में मनोवैज्ञानिक अवस्थाओं को आकार देती है, जिससे मन और शरीर के बीच निरंतर दोतरफा संचार बना रहता है।

जब परिवर्तन को क्षणिक होने के बजाय स्थायी बनाने की आवश्यकता होती है, तो अंतःस्रावी तंत्र संदेश को आगे बढ़ाता है।