連續增強是指每次出現特定反應後都會給予增強物。這是最簡單的強化方式，也是建立新行為最快的方法。

當老鼠每次按壓槓桿都能得到食物獎勵，或是孩子每次答對問題都能得到讚美時，這種強化是持續性的。由於行為與結果之間的關係清晰明了，習得通常很快。但當強化停止時，缺點就顯現出來了。在持續增強下習得的行為，一旦增強物消失，就會迅速消退；個體很快就會發現，繼續做出反應不再有回報。

因此，持續強化通常只是一個過渡階段。一旦行為穩定可靠，訓練員就會轉而採用間歇性強化，以較少的增強物維持行為反應，從而增強行為的抵抗消退能力。在日常生活中，除了刻意訓練的情況外，持續強化很少見；大多數自然結果只是偶爾出現。

持續強化教會這種行為，間歇性增強則維持這種行為。