理性是進行邏輯連貫思考的能力。它使我們能夠進行推論、解決問題和判斷。它不同於智力，智力是指學習和應用知識的能力；它也不同於理性，理性是指合乎情理的品質。理性是一種能力、一個過程、一種規範。它是我們思考時所使用的能力。它是從前提中得出結論的過程。它是告訴我們哪些結論是合理的規範。哲學家一直在爭論理性是普遍存在的還是受文化塑造的，它是純粹的形式性的還是受情感影響的，以及它在所有人類中是否相同。

康德認為理性是道德的源頭和知識的基礎。休謨則認為理性是激情的奴隸，它能告訴我們如何達成目標，卻無法告訴我們應該追求什麼目標。 20世紀，批判理論家質疑啟蒙運動對理性的信仰，指出理性被用於統治和剝削。認知科學家已經證明，人類的推理常常帶有偏見和情感色彩。但理性仍然是哲學、科學和法律的核心。當我們尋求證據、檢驗論點、試圖說服他人時，我們訴諸理性。理性並非完美無缺，但它是我們擁有的最佳工具。

推理的類型

• 演繹. 從前提得出必要的結論。
• 歸納.從觀察中概括。
• 實用.思考該做什麼。
• 理論. 對真理的推理。

理性與邏輯並非同一概念。邏輯是對有效推理的正式研究，而理性則是邏輯所研究的更廣泛的能力。