理性是进行逻辑连贯思考的能力。它使我们能够进行推断、解决问题和做出判断。它不同于智力，智力是指学习和应用知识的能力；它也不同于理性，理性是指合乎情理的品质。理性是一种能力、一个过程和一种规范。它是我们思考时所使用的能力。它是从前提中得出结论的过程。它是告诉我们哪些结论是合理的规范。哲学家们一直在争论理性是普遍存在的还是受文化塑造的，它是纯粹的形式性的还是受情感影响的，以及它在所有人类中是否相同。

康德认为理性是道德的源泉和知识的基础。休谟则认为理性是激情的奴隶，它能告诉我们如何实现目标，却无法告诉我们应该追求什么目标。20世纪，批判理论家质疑启蒙运动对理性的信仰，指出理性被用于统治和剥削。认知科学家已经证明，人类的推理常常带有偏见和情感色彩。但理性仍然是哲学、科学和法律的核心。当我们寻求证据、检验论点、试图说服他人时，我们诉诸于理性。理性并非完美无缺，但它是我们拥有的最佳工具。

推理的类型

• 演绎. 从前提得出必要的结论。
• 归纳.从观察中概括。
• 实用.思考该做什么。
• 理论. 对真理的推理。

理性与逻辑并非同一概念。逻辑是对有效推理的正式研究，而理性则是逻辑所研究的更广泛的能力。