禁忌症是指不應使用某種藥物的原因。它可能包括某種疾病、正在服用其他藥物、懷孕或年齡限制。這個詞會出現在處方資訊和藥品標籤上，並非建議。禁忌症意味著，至少在特定情況下，其危害風險大於任何潛在益處。

有些禁忌症是絕對的。例如，給重度氣喘患者服用β受體阻斷劑可能會誘發支氣管痙攣。孕期服用ACE抑制劑可能會損害胎兒。這些都是絕對禁止的。另一些禁忌症則是相對的，這意味著如果獲益大於風險，可以謹慎使用。例如，輕度腎功能不全的患者在監測腎功能的情況下，仍可服用需要調整劑量的藥物。但兩者之間的界線並非總是涇渭分明，臨床判斷至關重要。

常見類別：

• Absolute. 任何情況下都不得使用。
• Relative. 謹慎使用，監測病情或調整劑量。
• 藥物交互作用。 同時服用兩種藥物可能會產生禁忌症。
• 特定疾病。 肝病、腎臟病、懷孕和年齡都可能是影響因素。

醫生在開處方前會核對禁忌症，藥師在配藥前也會再核對。這套系統並非完美無缺，但它能發現很多錯誤。