Przeciwwskazanie to powód, dla którego nie należy stosować leku. Może to być stan chorobowy, inny lek, ciąża lub wiek. Słowo to pojawia się w ulotce informacyjnej i na etykietach i nie jest sugestią. Przeciwwskazanie oznacza, że ​​ryzyko szkody przeważa nad potencjalnymi korzyściami, przynajmniej w danej sytuacji.

Niektóre przeciwwskazania są bezwzględne. Podanie beta-blokera osobie z ciężką astmą może wywołać skurcz oskrzeli. Podanie inhibitora ACE w czasie ciąży może zaszkodzić płodowi. Są to przeciwwskazania bezwzględne. Inne są względne, co oznacza, że ​​lek można stosować ostrożnie, jeśli korzyści to uzasadniają. Pacjent z łagodną niewydolnością nerek może nadal otrzymywać lek wymagający dostosowania dawki, pod warunkiem monitorowania czynności nerek. To rozróżnienie nie zawsze jest jednoznaczne i ważna jest ocena kliniczna.

Popularne kategorie:

• Absolute. Nie używać pod żadnym pozorem.
• Relative. Stosować ostrożnie, monitorować lub dostosowywać dawkę.
• Interakcje leków. Łączenie dwóch leków może stworzyć przeciwwskazanie.
• Specyficzne dla danego schorzenia. Czynnikami mogą być choroby wątroby i nerek, ciąża i wiek.

Lekarze sprawdzają przeciwwskazania przed wystawieniem recepty. Farmaceuci sprawdzają je ponownie przed wydaniem. System nie jest doskonały, ale wychwytuje wiele błędów.