En kontraindikation är en anledning att inte använda ett läkemedel. Det kan vara ett tillstånd, en annan medicinering, graviditet eller ålder. Ordet förekommer i förskrivningsinformationen och på etiketter, och det är inte en rekommendation. En kontraindikation innebär att risken för skada överväger eventuella fördelar, åtminstone i den specifika situationen.

Vissa kontraindikationer är absoluta. Att ge en betablockerare till någon med svår astma kan utlösa bronkospasm. Att ge en ACE-hämmare under graviditet kan skada fostret. Dessa är hårda stopp. Andra är relativa, vilket innebär att läkemedlet kan användas med försiktighet om nyttan motiverar det. En patient med mild njurfunktionsnedsättning kan fortfarande få ett läkemedel som kräver dosjustering, så länge njurfunktionen övervakas. Skillnaden är inte alltid tydlig, och klinisk bedömning är viktig.

Vanliga kategorier:

• Absolute. Använd inte under några omständigheter.
• Släkting. Använd med försiktighet, övervakning eller dosjustering.
• Läkemedelsinteraktioner. Kombination av två läkemedel kan skapa en kontraindikation.
• Tillståndsspecifikt. Leversjukdom, njursjukdom, graviditet och ålder kan alla vara faktorer.

Förskrivare kontrollerar kontraindikationer innan de skriver en rekommendation. Apotekare kontrollerar igen innan de expedierar. Systemet är inte perfekt, men det upptäcker många fel.