動詞的作用不僅僅是確定事件發生的時間。語氣是一種語法範疇，它表達說話者對某種情況的態度──是事實性的、假設性的、命令性的、希望性的還是懷疑性的。

陳述語氣通常將情況描述為真實的；虛擬語氣及其相關形式用於表示非陳述性或非現實的語境；祈使語氣則表達指令。有些語言在形態上會詳細區分多種語氣；英語則較依賴情態動詞和句法。

語氣與情態、時態和體貌相互作用。當語氣系統無法協調一致時，翻譯就會出現困難。描述性語法將語氣與其他相關類別區分開來，並用真實例句加以說明。

• 用語法標記來表達說話者對某種情況的態度
• 包括陳述語氣、虛擬語氣、祈使語氣等
• 透過形態或輔助特徵表達
• 與模態密切相關