卡車運載的是貨物，不是人。這是它的根本用途。其他一切，例如駕駛室大小、引擎類型、車軸數量等等，都取決於卡車的設計用途。

卡車運輸涵蓋範圍極為廣泛。輕型皮卡可承載半噸貨物。半拖車可牽引40噸重的拖車。自卸卡車、廂型車、平闆卡車、油罐車和冷藏車都滿足特定的貨運需求。在現代經濟中，大多數貨物在運輸過程中都會經歷卡車運輸。

按重量劃分的卡車等級

• 1-3 類：輕型貨車、皮卡車和廂型車。
• 4-6 級：中型貨車、廂型車和城市配送貨車。
• 7-8級：重型卡車、半拖車和自卸卡車。
• 超過一定重量需要持有商用駕駛執照。

在美國，卡車運輸承擔著價值和重量佔比最大的貨物運輸。柴油卡車憑藉其扭矩和效率優勢，在重型卡車領域佔據主導地位。電動卡車正逐漸進入短程運輸和貨櫃運輸領域，這些領域里程可預測且充電站充電模式適用。然而，長途電動卡車運輸仍然受到電池重量和充電基礎設施的限制。卡車雖然不引人注目，但供應鏈的運作卻離不開它。