トラックは貨物を運ぶものであり、人を運ぶものではない。それがトラックの本質的な目的だ。キャブのサイズ、エンジンの種類、車軸の数など、その他のすべては、トラックが何を運ぶために作られているかによって決まる。

このカテゴリーは非常に幅広い範囲を網羅している。小型ピックアップトラックは0.5トンの積載量を誇り、セミトレーラーは40トンのトレーラーを牽引する。ダンプトラック、箱型トラック、平床トラック、タンクローリー、冷凍車など、それぞれ特定の貨物輸送ニーズに対応する。現代経済において、ほとんどの商品は輸送過程のどこかの時点でトラックに積載される。

重量別トラッククラス

• クラス1～3：軽自動車、ピックアップトラック、バン。
• クラス4～6：中型トラック、箱型トラック、都市部配送用。
• クラス7～8：大型トラック、セミトラクター、ダンプトラック。
• 一定重量を超える車両を運転するには、商用運転免許証が必要です。

トラック輸送は、米国における貨物輸送の大半を金額と重量の両面で担っている。ディーゼルエンジンは、そのトルクと効率性の高さから、大型貨物輸送において圧倒的なシェアを占めている。電気トラックは、走行距離が予測しやすく、充電拠点での充電が可能な短距離輸送や港湾輸送ルートに進出しつつある。しかし、長距離輸送における電気トラックの普及は、バッテリー重量と充電インフラの制約によって依然として限定されている。トラックは地味な存在だが、サプライチェーンはトラックによって支えられているのだ。