隕石是能夠經受地球大氣層熾熱燃燒考驗並最終落到地面的太空岩石碎片。大多數隕石都會完全燃燒殆盡。那些能夠成功落到地面的隕石通常體積更大、密度更高，或者它們以更淺的角度進入大氣層，減速也更平緩。一旦落到地面，隕石便不再發光，而是一塊冰冷、漆黑的石頭或一塊鐵塊。

隕石主要分為三大類。石質隕石最常見，主要由矽酸鹽礦物構成。鐵質隕石密度高，呈金屬光澤，由鐵和鎳組成。石鐵隕石是石質和鐵質隕石的混合物，最為稀有。每種隕石都蘊含著早期太陽系的訊息。有些隕石甚至含有比太陽本身還要古老的微小顆粒。

尋找隕石並非易事。它們看起來像普通的岩石，但通常表面覆蓋著一層深色的熔殼，而且可能被磁鐵吸引。南極洲是尋找隕石的理想之地，因為冰層能夠聚集並保存隕石。科學家已經在那裡收集到了數萬塊隕石。

隕石之所以重要，是因為它們是來自其他世界的樣本。有些來自火星，有些來自月球，有些來自我們從未造訪過的小行星。它們是來自太陽系的免費樣本。