參與式觀察法是一種研究者融入日常生活並進行觀察的方法。你並非只是遠遠地旁觀，而是參與耕種、烹飪、編織、捕魚、參加儀式，甚至旁聽爭論。你成為人們熟悉的身影，他們也開始像往常一樣生活。這種方法由布羅尼斯瓦夫·馬林諾夫斯基在一戰期間於特羅布里恩群島正式提出，儘管早期的研究者也曾使用過類似的方法。

這種張力就蘊含在「田野調查」這個名稱之中。你參與其中，意味著你影響事件的發生；你觀察其中，意味著你保持著一定的距離。駕馭這種雙重角色正是田野調查的精髓所在。有些人類學家會扮演符合當地人期望的角色：學生、客人、親戚。另一些人則始終保持著明顯的異鄉人身分。兩種立場都不是中立的。你所學到的東西取決於你的立場。

它包含哪些內容？

• 長期居住在該社區。
• 學習當地語言。
• 參與日常事務和儀式。
• 每日記錄詳細的現場筆記。

參與式觀察能夠提供調查和訪談無法獲得的知識。它展現的是人們實際上做了什麼，而不僅僅是他們聲稱做了什麼。