核心网是电信网络的核心部分，负责管理呼叫和数据。它将各个接入网络彼此连接，并连接到互联网等外部网络。它处理身份验证、路由、计费和移动性等功能。它是网络的大脑。接入网是手臂，核心网是脊柱。

核心网已经发展演变。传统的电话核心网使用电路交换机。移动核心网增加了归属位置寄存器和访问位置寄存器。现代核心网基于数据包，使用IP协议。在5G时代，核心网是云原生的，支持网络切片和边缘计算。曾经由硬件实现的功能现在都由软件实现了。

核心网络功能

• 身份验证：验证用户身份
• 路由：引导呼叫和数据
• 移动性：跟踪用户位置
• 计费：记录使用情况
• 互联：与其他网络的连接

核心网是策略执行的地方。它决定谁可以使用网络、网速是多少以及费用是多少。它也是安全管理的地方。核心网一旦遭到入侵，可能会危及数百万用户的安全。用户看不到核心网，但它却是网络运行的基础。