La red central es el núcleo de una red de telecomunicaciones, donde se gestionan las llamadas y los datos. Conecta las redes de acceso entre sí y con redes externas como internet. Se encarga de la autenticación, el enrutamiento, la facturación y la movilidad. Es el cerebro de la red. La red de acceso son los brazos. La red central es la columna vertebral.

El núcleo ha evolucionado. El núcleo telefónico tradicional utilizaba conmutadores de circuitos. El núcleo móvil incorporó registros de ubicación de hogares y visitantes. El núcleo moderno se basa en paquetes y utiliza IP. En 5G, el núcleo es nativo de la nube, con segmentación de red y computación perimetral. Las funciones que antes eran de hardware ahora son de software.

Funciones de red principales

• Autenticación: verifica la identidad del suscriptor.
• Enrutamiento: dirige las llamadas y los datos.
• Movilidad: rastrea la ubicación del usuario
• Facturación: registra el uso
• Interconexión: enlaces con otras redes

El núcleo es donde se aplican las políticas. Decide quién puede usar la red, qué velocidad obtienen y cuánto pagan. También es donde se gestiona la seguridad. Una brecha en el núcleo puede exponer a millones de suscriptores. El núcleo no es visible para los usuarios, pero es donde reside la red.