完全生长在浅海中的开花植物是海草。它们在世界各地的沿海地区形成草甸，根系扎在柔软的沉积物中，并从穿透清澈浅水的阳光中汲取能量。

海草床能够稳定沉积物，提高水体透明度，将碳储存在土壤中，并为具有重要商业价值的鱼类和无脊椎动物提供育苗栖息地。它们也是海龟、海牛、儒艮以及众多小型食草动物的食物来源。由于海草需要良好的水质和充足的光照，因此它们是沿海生态系统健康状况的敏感指标。

威胁包括营养污染（会刺激藻类生长并减少光照）、疏浚和锚泊造成的物理干扰以及水温上升。修复项目通过移植海草和改善当地水质来提高水质，成功率参差不齐，但正在不断提高。保护现有的海草床通常比在它们消失后试图恢复它们更为有效。

一公顷健康的海草可以养活数万条鱼，并能储存碳数百年。