Sığ deniz sularında tamamen su altında yaşayan çiçekli bitkilere deniz çayırları denir. Yumuşak tortulara kök salarak ve berrak, sığ suya nüfuz eden güneş ışığından enerji alarak dünya çapındaki kıyı bölgelerinde çayırlar oluştururlar.

Deniz çayırları tortuları stabilize eder, suyun berraklığını artırır, topraklarında karbon depolar ve ticari açıdan önemli balıklar ve omurgasızlar için üreme alanı sağlar. Ayrıca deniz kaplumbağaları, manatiler, dugonglar ve çok sayıda küçük otçul hayvanı da beslerler. İyi su kalitesi ve yeterli ışık gerektirdikleri için deniz çayırları, kıyı ekosistemi sağlığının hassas göstergeleridir.

Tehditler arasında algleri uyaran ve ışığı azaltan besin kirliliği, tarama ve demirleme nedeniyle oluşan fiziksel bozulma ve yükselen sıcaklıklar yer almaktadır. Restorasyon projeleri, deniz çayırlarını naklederek ve yerel su kalitesini iyileştirerek, karışık ancak giderek artan başarı oranlarıyla gerçekleştirilmektedir. Mevcut çayırları korumak, genellikle kayıptan sonra onları restore etmeye çalışmaktan daha etkilidir.

Bir hektarlık sağlıklı deniz çayırı, on binlerce balığı destekleyebilir ve yüzyıllarca karbonu depolayabilir.