تُعرف النباتات المزهرة التي تعيش مغمورة بالكامل في المياه البحرية الضحلة باسم الأعشاب البحرية. وهي تشكل مروجاً في المناطق الساحلية حول العالم، متجذرة في الرواسب الناعمة وتستمد طاقتها من ضوء الشمس الذي يخترق المياه الصافية الضحلة.

تُساهم مروج الأعشاب البحرية في تثبيت الرواسب، وتحسين صفاء المياه، وتخزين الكربون في تربتها، وتوفير بيئة حاضنة للأسماك واللافقاريات ذات الأهمية التجارية. كما أنها تُغذي السلاحف البحرية، وخراف البحر، والأطوم، والعديد من الحيوانات الرعوية الصغيرة. ونظرًا لاحتياجها إلى جودة مياه جيدة وإضاءة كافية، تُعدّ الأعشاب البحرية مؤشرات حساسة لصحة النظام البيئي الساحلي.

تشمل التهديدات التلوث بالمغذيات الذي يحفز نمو الطحالب ويقلل من الضوء، والاضطرابات الفيزيائية الناتجة عن التجريف والمراسي، وارتفاع درجات الحرارة. وتقوم مشاريع الترميم بنقل الأعشاب البحرية وتحسين جودة المياه المحلية، مع معدلات نجاح متفاوتة ولكنها في تحسن مستمر. وتُعد حماية المروج القائمة عمومًا أكثر فعالية من محاولة استعادتها بعد فقدانها.

يمكن لهكتار واحد من الأعشاب البحرية الصحية أن يدعم عشرات الآلاف من الأسماك ويدفن الكربون لقرون.